The Centre

+++ News

Reto Sorg is stepping down as director of the Robert Walser Centre.

After almost 20 years at the helm of the Robert Walser Centre in Bern, Reto Sorg is stepping down from his post. The 65-year-old literary scholar has had a decisive influence on the centre since 2007, including its relocation from Zurich to Bern in 2009. Under his leadership, Robert Walser’s work has become known worldwide and has been translated into over 40 languages. Sorg’s dedication has helped to keep Walser’s literary legacy alive and to strengthen its international appeal. The Robert Walser Centre thanks Reto Sorg for his many years of service and wishes him all the best for the future.

Robert Walser’s »Seeland«. Literary evening at the Swiss Literary Archives. (in German)

20 May 2026, 6–8 pm. “Seeland could be anywhere”: these words by the famous writer Robert Walser and his collection of writings »Seeland« bear witness to the author’s deep connection with the landscape. What role did lakes play in Walser’s life and work? Our guests Barbara Piatti, Monique Schwitter and Reto Sorg will explore this question. This literary soirée is part of the supporting programme for the exhibition ‘Lakes, Mirrors of Switzerland’.

Karl Walser retrospective in Japan.

From 18 April to 21 June 2026 and from 4 July to 27 September 2026, the Tokyo Station Gallery and the Nakanoshima Museum of Art in Osaka will be hosting a comprehensive retrospective of Karl Walser’s work.

Vortrag von Patrick Eiden-Offe: Robert Walser – Von Biel nach Berlin und zurück: Prosastückli aus dem Weltstadtgetümmel

Am 1. Juni 2026 hält Patrick Eiden-Offe im Leibniz-Zentrum für Literatur- und Kulturforschung einen Vortrag zum Thema »Robert Walser – Von Biel nach Berlin und zurück: Prosastückli aus dem Weltstadtgetümmel«.

“Robert Walser and his publishers”. Annual conference of the Robert Walser Society, 23–25 October 2026, Marbach (in German)

The annual conference from 23 to 25 October 2026 in Marbach examines the complex relationship between Robert Walser and the publishers who shaped his work. It explores how these collaborations helped to shape Walser’s voice and the role publishers continue to play in the preservation and discovery of his work to this day. (in German)

World premiere of ‘Sleepers Awake’. An opera by Opera Philadelphia, 22–26 April 2026.

Opera Philadelphia presents “Sleepers Awake”, a captivating world premiere that transports the audience into a dreamlike world suspended between reality and fantasy. The work by composer Gregory Spears, whose music has been described by The New York Times as “astonishingly beautiful” and by The New Yorker as “chillingly enchanting”, is based on a modern interpretation of the fairy tale “Sleeping Beauty”.

Anstossen auf Robert Walsers Geburtstag!

Am Mittwoch, dem 15. April 2026 im Café Versa. Anstossen, lesen und vorlesen. Alle sind herzlich willkommen!

Lika Nüssli: Live-Zeichnen mit Lesung an der Museumsnacht 2026

Lika Nüssli zählt zu den international profilierten Stimmen der Malerei, Graphic Novel und Performance. Für die Museumsnacht zeigt sie ihre aktuelle Ausstellung im Robert Walser-Zentrum ›Für die Katz‹ und lädt zu einer besonderen Begegnung von Wort und Bild ein. Ihre 69 grossformatigen Aquarelle treten mit Feuilletons von Robert Walser, aus denen während des Abends vorgelesen wird, in Dialog. Das Publikum kann wählen, welches der ausgestellten Bilder in den Fokus rücken soll, um es zusammen mit der Künstlerin zu betrachten und zu besprechen. Während der entsprechende Walser-Text vorgelesen wird, zeichnet Lika Nüssli und lässt so vor den Augen der Besucherinnen und Besucher neue Linien, Formen und Gedanken entstehen.

Schreiben für die Katz – Robert Walsers Feuilletons. Lukas Bärfuss, Susan Bernofsky, Ayşe Polat.

Gespräch und Kurzlesungen im Literarischen Colloquium Berlin. 11. März 2026. Der Schweizer Autor Lukas Bärfuss, die amerikanische Literaturwissenschaftlerin Susan Bernofsky sowie die kurdisch-deutsche Filmemacherin Ayşe Polat stellen Robert Walsers Feuilleton-Texte vor – gemeinsam mit Reto Sorg, Leiter des Robert Walser-Zentrums in Bern. Anlass ist das Erscheinen von Walsers gesammelten Feuilleton-Texten in der »Berner Ausgabe« (Suhrkamp). Jahrzehntelang widmete Walser sich dem »Schreiben für die Katz« und verfasste mit „denkbar aufrichtigstem Vergnügen“ Beiträge für Blätter aller Art, von Bern bis Berlin, von Prag bis Wien.

Uraufführung: Du denkst vielleicht, was hör ich da, und ich sage dir – es ist die Waschmaschine

Musiktheater von Ruedi Häusermann mit Texten von Robert Walser. Uraufführung am 6.2.2026 im Pfauen Zürich. Wieder und wieder findet der Komponist und Regisseur Ruedi Häusermann in Robert Walsers Weltsichten scharfsinnige Entsprechungen zu dem, was ihn als Mensch und Künstler beschäftigt, so auch in seinem neusten Theaterabend für das Schauspielhaus Zürich. Ein Meister war Robert Walser darin, das scheinbar Nebensächliche wachsen zu lassen. Er verehrte zaudernde Wölkchen, träumerische Unwissenheit oder gedankenlose, weil nur gedachte Gedanken, und folgert: »Seriöseste Menschen haben mitunter eine Langezeit nach der Ungezwungenheit des Spielens.«

Premiere! Hörspiel auf SRF 2 »Der Gehülfe«

Samstag, 07.02.2026, 20.00 Uhr, Radio SRF 2 Kultur. Erste Hörspiel-Adaption des Romans von Robert Walser über die prekäre Existenz eines Angestellten. Schauplatz ist die herrschaftliche Villa Abendstern am Zürichsee. Der Eintritt der Hilfskraft Joseph Marti in das Reich des Erfinders Tobler und seiner Frau scheint eine groteske Untergangsmechanik in Gang zu setzen.

Hörspiel auf SRF 1: »Als wenn es noch einen Weg gäbe. Robert Walsers Spaziergänge im Dunkel des Seins«

Freitag, 06.02.2026, 20.00 Uhr, Radio SRF 1. »Robert Walsers Spaziergänge im Dunkel des Seins« - so nennt der Regisseur Stefan Weber im Untertitel sein Feature über den solitären Schweizer Dichter. Webers langjährige Beschäftigung mit den Absonderlichkeiten der Walserschen Existenz bereitet den Weg zu seinem neuen SRF-Hörspiel »Der Gehülfe«.

Peter Fischli: Wir Ungestalten – Ausstellungseröffnung

Vernissage am 17. und am 18. Januar 2026, jeweils 11–17 Uhr. Peter Fischli und Robert Walser teilen einen Humor, der im Alltäglichen das Besondere entdeckt. In Wir Ungestalten zeigt Fischli „Ungestalte“ als offene, flüchtige Formen – zwischen Skulptur und Spur, Witz und Melancholie. Seine Arbeiten entstehen im Staunen über das Übersehene: schaumgeborene Skulpturen an Parkbänken oder Türgriffen, die den öffentlichen Raum spielerisch besetzen. Im Walser-Zentrum bevölkern diese Werke nun Büros und Archive.

Übersetzerstammtisch

Ab Oktober 2025 gibt es auch in Bern einen Übersetzerstammtisch. Eingeladen sind Literaturübersetzerinnen und -übersetzer mit der Zielsprache Deutsch, die Lust haben, in kleiner Runde ihre Texte zu besprechen. Alle Ausganssprachen sind willkommen. Wir treffen uns jeweils am ersten Freitag im Monat von 17:00 bis 19:00 Uhr im Robert Walser Zentrum, zum ersten Mal am 3. Oktober 2025.

Poetenleben im Kino Lichtspiel.

Am kommenden Donnerstag, 18.12., 19.30 Uhr wird im Kino Lichtspiel in Bern Tommaso Donatis kunstvoller Dokumentarfilm über Robert Walser gezeigt. Gefilmt wurde in der Berner Altstadt, im Robert Walser-Zentrum und im Schweizerischen Literaturarchiv. Ein eigenständiger Blick auf Robert Walsers »Poetenleben«! Im Anschluss Diskussion mit Lukas Gloor (Robert Walser Zentrum, Bern), Antonio Prata, Produzent und Tommaso Donati, Regisseur.

Podcast: Gehobene Unterhaltung. Robert Walsers Feuilletons in einer neuen Edition.

Robert Walser schrieb jahrzehntelang mit Fleiß und Vergnügen für Tageszeitungen, Literatur- und Kunstzeitschriften, für Illustrierte, Modeblätter und Sportmagazine von Bern bis Berlin, von Prag bis Wien. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts boomte die Presse, das Feuilleton florierte. Es boten sich Verdienstmöglichkeiten für Schriftstellerinnen und Schriftsteller, die sich dem Geschmack der Zeit anpassen konnten und geschickt genug waren, dennoch aufzufallen. Robert Walser setzte sich durch, das Korpus seiner Feuilletons umfasst 978 Texte. Diese werden in der Berner Ausgabe erstmals in chronologischer Reihenfolge ediert, durchgehend kommentiert, mit Registern erschlossen und durch Nachwort und Abbildungen fassbar gemacht.

Buchvernissage »Der Teich« in Isfahan.

19. November 2025, 17.00 Uhr, Kultur-, Kunst- und Deutschinstitut »Digar«, Isfahan. Mit Prof. Jahagir Fekri Ershad, Dr. Abbas Ali Salehi und Asal Tahamtan

Literaturlabor: Theodor Fontane, »Effi Briest«

Neben Anna Karenina und Madame Bovary gehört Effi Briest zu den berühmtesten Frauengestalten der Weltliteratur. Im distanzierten Plauderton erzählt Fontane die Geschichte einer Frau, deren Jugendträume zerbrechen, weil sie einen Schritt vom vorgezeichneten Weg abweicht. Anmeldung bis 8. April 2025

Gehobene Unterhaltung. Robert Walsers Feuilletons in einer neuen Edition.

Dienstag, 11. November, Universitätsbibliothek Bern, Münstergasse 63, 12:30 Uhr, Veranstaltungssaal, 1. UG. Soeben sind in der Berner Ausgabe von Robert Walsers Werken sieben weitere Bände erschienen. Die Edition präsentiert Walsers verstreut gedruckten Werke vollständig und macht sie erstmals in chronologischer Abfolge lesbar. Die Textbände sind mit fortlaufenden Kommentaren versehen und werden durch einen Zusatzband mit Nachwort und Registern erschlossen. Präsentation: Peter Stocker

Poetenleben im Fernsehen.

10. November 2025, RSI (Schweizer Fernsehen), 21:55 - 23:05 Uhr. Italienisch. Dokumentarfilm. 1h 10 Min. Poetenleben versucht, die Persönlichkeit des Schweizer Schriftstellers Robert Walser (1878-1956) zu ergründen, indem er in das Archiv seiner Mikrogramme eintaucht: winzige Schriften, die an das Unentzifferliche grenzen, kleine Blätter, die in einer mikroskopischen Handschrift geschrieben wurden. Der Autor selbst bezeichnete dies als seine »Bleistiftmethode«. Eine Methode, die es ihm ermöglichte, freier und weniger angestrengt zu schreiben. Ein Prozess, der seinen Wunsch zu widerspiegeln scheint, sich diskret von der Welt und der Gesellschaft zu lösen.

Daniele Pantano: Ein Heim für Problemkinder. Buchvernissage.

Montag, 3. November, 18:00 Uhr. »Wir singen – weil wir verloren sind.« Es ist ein Chor von so beunruhigenden wie eindringlichen Stimmen, die Daniele Pantano in »Ein Heim für Problemkinder« auftreten lässt, um zentrale Themen der Gegenwart im Grossen wie im Persönlichen auszuleuchten. Seine Gedichte sind Alarmsignale, in denen man das Unheil mehr ahnt, als dass man es vor Augen sieht (Übersetzer Jürgen Brôcan im Nachwort). Sie leuchten und brennen in ungewohnter Schönheit. Moderation: Lukas Gloor und Reto Sorg.

Robert Walser und sein Direktor – Szenische Lesung.

7. November, 19.30 Uhr, Museum Herisau. Robert Walser wird am 19. März 1933 von der Klinik Waldau Bern in die Heil- und Pflegeanstalt Herisau überführt, von Direktor Otto Hinrichsen empfangen und als Patient Nr. 3561 in die Klinik aufgenommen. Der Direktor freut sich, dass er nun einen Dichter behandeln kann, sein Assistenzarzt findet die Methoden des Direktors allerdings altmodisch.

Jahrestagung der Robert Walser-Gesellschaft in Bern

24.–26. Oktober 2025. ›Schreiben für die Katz‹ Robert Walser als Feuilletonist. Eine Jahrestagung der Robert Walser-Gesellschaft in Bern.

Adaption fürs Gehen. Robert Walser: Der Spaziergang.

26. September 2025, 19-20 Uhr, Merian Gärten, Treffpunkt: Neue Scheune. Von Leonard Wiesendanger, Promenadologe, Autor und Geschäftsführer „Lokal für Raumbegehung“. Ein Gehstück ist ein Text, der fürs Gehen geschrieben wurde. Für ein besseren Verständnis der neuen Genres werden gattungsfremde Texte spazierfertig gemacht.

Lucas Marco Gisi wird der neue Leiter des Schweizerischen Literaturarchivs.

Unser ehemaliger Archivleiter wird nun Leiter des Schweizerischen Literaturarchivs. Wir gratulieren! Die Schweizerische Nationalbibliothek hat Lucas Marco Gisi zum neuen Leiter des Schweizerischen Literaturarchivs ernannt. Der promovierte Literaturwissenschaftler übernimmt am 1.1.2026 die Nachfolge von Irmgard Wirtz Eybl, die das Archiv seit 2006 leitet und Ende Jahr in den Ruhestand tritt.

Spaziergangswissenschaft trifft Literatur. Lucius und Annemarie Burckhardt mit Robert Walser im Gespräch.

Podiumsdiskussion am 25. September 2025 in der Buchhandlung Labyrinth. Mit Lukas Gloor, Henriette Lutz, Julia Rüegger. Moderation von Léonard Wiesendanger. Das Podiumsgespräch beleuchtet die Rolle, die das Spazieren im Schaffen von Robert Walser und den Burckhardts einnimmt, wo sich ihre Ansätze berühren und unterscheiden, und fragt, was wir davon für unser eigenes Gehen mitnehmen können.

»Seltsame Käuze, wir zwei« Lesung mit Bernhard Echte

Am 25. September 2025, im Neuen Museum Biel. In einer Buchpräsentation, Lesung und Bildprojektion stellt der Autor und Verleger Bernhard Echte »Seltsame Käuze, wir zwei« vor. Das bei »Nimbus« erschienene Werk befasst sich mit dem Schweizer Autor Robert Walser (1878–1956) und dessen Bruder Karl (1877–1943), der als Maler und Illustrator Bekanntheit erlangte.

Gehobene Unterhaltung – Robert Walsers Feuilletons in einer neuen Edition.

Dienstag, 11.11.2025, 12:30 Uhr. Peter Stocker stellt im Rahmen der Reihe »Buch am Mittag« der Universitätsbibliothek Bern Robert Walsers Feuilletons in der Edition der Berner Ausgabe vor.

Robert Walser – »Sonst gebe ich’s auch billiger«. Ariane von Graffenried, Ruedi Häusermann, Marco Käppeli, Daniel Studer

Lesung und Musik am 12. September 2025 im Lit.z in Stans. Robert Walser war als Dichter auch ›Bürolist‹ in eigener Sache. Dieser unbekannten Seite widmet sich das Konzert ›Robert Walser – »Sonst gebe ich’s auch billiger«‹. Mit Ariane von Graffenried und dem Jazztrio Häusermann/Käppeli/Studer.

Buchvorstellung ›Mr. Feuilleton: Josef Viktor Widmann‹

Am 16. September 2025 im DISTL (Dichter:innen- und Stadtmuseum Liestal). Buchtaufe der ersten Widmann-Publikation seit Jahrzehnten. Das DISTL lädt dazu ein, Josef Viktor Widmann, dieses ebenso brillante wie sympathische Multitalent der Schweizer Literatur neu zu entdecken.